LAFC 손흥민 선수가 이적 후에도 정상 기량 유지와 인기 비결

손흥민 선수는 2025년 여름 영국 프리미어리그 토트넘 홋스퍼를 떠나 미국 메이저리그사커(MLS)의 로스앤젤레스 FC(LAFC)로 이적하며 새로운 도전을 시작했습니다.

그의 이적은 MLS 역대 최고 이적료를 기록했을 정도로 큰 화제를 모았으며, 이적 직후에도 13경기 12골 4도움이라는 놀라운 기록을 세우며 LAFC의 핵심 선수로 자리매김했습니다.

특히 이적 첫 시즌임에도 불구하고 그의 활약은 현지 매체로부터 ‘2025년 LA 스포츠계 최고의 순간’ 중 하나로 선정될 만큼 압도적이었습니다.

30대 중반에 접어드는 나이에도 불구하고 유럽 무대에서 보여주었던 정상급 기량을 MLS에서 꾸준히 이어가고 있는 손흥민 선수의 비결은 철저한 자기관리와 프로 의식, 그리고 새로운 리그 환경에 대한 성공적인 적응에서 찾을 수 있습니다.

LAFC가 손흥민을 중심으로 2026시즌을 준비하는 만큼, 그의 꾸준한 활약은 팀의 성공과 MLS의 성장에 중요한 열쇠가 될 전망입니다.

LAFC 이적 배경과 MLS 선택 이유

손흥민 선수의 LAFC 이적은 새로운 도전을 향한 그의 강한 의지에서 비롯되었습니다.

토트넘에서 유럽축구연맹 유로파리그 우승을 달성한 후, 그는 “이룰 수 있는 것은 모두 이뤘다”고 밝히며 ‘완벽한 순간’에 작별을 고하고 싶었다고 언급했습니다.

LAFC 구단주의 적극적인 설득과 비전 제시, 그리고 전 토트넘 동료 위고 요리스의 존재는 그의 결심을 굳히는 데 결정적인 역할을 했습니다.

특히 손흥민은 LA 지역의 큰 한인 커뮤니티와도 깊은 연관성을 언급하며, 그들에게 자랑스러움을 선사하고 싶다는 목표가 결정에 크게 작용했다고 밝혔습니다.

MLS는 지정 선수 제도(Designated Player Rule)를 통해 고연봉 스타 선수 영입을 가능하게 하여, 손흥민은 리오넬 메시 다음으로 높은 연봉을 받으며 리그의 흥행을 이끄는 핵심 스타로 합류했습니다.

정상급 기량 유지하는 철저한 자기관리

손흥민 선수가 30대 중반의 나이에도 꾸준한 경기력을 유지하는 비결은 바로 철저하고 과학적인 자기관리에 있습니다.

그는 최고 수준의 퍼포먼스를 위한 핵심 요소로 충분한 수면을 가장 중요하게 꼽았습니다.

경기력 향상을 위한 식단 관리 역시 그의 루틴 중 하나입니다.

여러 매체를 통해 알려진 그의 아침 식단은 근육 회복과 에너지 유지를 위해 복합 탄수화물, 고품질 단백질, 건강한 지방의 균형을 맞춘 과학적인 구성으로 알려져 있습니다.

단순히 맛이나 포만감을 넘어선, 영양학적 계산이 깔린 식단은 손상된 근육을 빠르게 회복시키고 에너지를 효율적으로 유지하는 데 최적화되어 있습니다.

이러한 일관성 있는 식단 관리와 충분한 휴식은 그의 건강한 몸 상태를 유지하는 기반입니다.

새로운 리그 환경에 대한 성공적 적응

손흥민 선수의 MLS 초반 압도적인 활약은 새로운 리그 환경에 대한 그의 빠른 적응력을 보여줍니다.

MLS는 프리미어리그와는 다른 샐러리 캡 제도와 지정 선수 제도를 운영하며, 상대적으로 공격 전개가 빠른 축구를 구사하는 경향이 있습니다.

LAFC는 리그 내에서도 공격 전개 속도가 상위권에 속하는 팀으로, 손흥민 선수가 토트넘 시절부터 보여주었던 뒷공간 침투와 빠른 역습 능력은 LAFC의 전술과 완벽하게 맞아떨어졌습니다.

게다가 LAFC는 그의 입단 직후 한국어로 된 환영 보도자료를 배포하는 등 그의 스타성을 적극 활용하며 구단 차원의 전폭적인 지원을 아끼지 않았습니다.

이러한 전술적 시너지와 구단의 지원은 손흥민이 심리적 안정감을 느끼고 자신의 기량을 최대한 발휘할 수 있는 환경을 조성해 주었습니다.

뛰어난 결정력과 전술 이해도 시너지

손흥민 선수의 꾸준한 경기력은 뛰어난 개인 기량뿐만 아니라 높은 전술 이해도에서 비롯됩니다.

그는 공을 갖고 있지 않을 때의 움직임, 즉 오프 더 볼 움직임이 탁월하여 동료들이 만들어주는 공간으로 침투해 득점을 터뜨리는 능력이 발군입니다.

이러한 전술 이해도는 LAFC의 빠른 공격 전개 속도와 결합하여 더욱 큰 시너지를 내고 있습니다.

이적 후 13경기에서 12골을 기록한 그의 결정력은 MLS에서도 여전히 최정상급임을 입증하며, 특히 중요한 경기에서 환상적인 프리킥 골을 터뜨려 ‘MLS 올해의 골’을 수상하기도 했습니다.

나아가 그는 팀의 주축 선수로서 어린 선수들에게 조언을 아끼지 않는 리더십을 발휘하며 팀 전체의 경기력 향상에도 기여하고 있습니다.

정신력과 프로 의식이 만들어낸 결과

손흥민 선수의 변함없는 활약 뒤에는 강인한 정신력과 최고를 향한 프로 의식이 자리 잡고 있습니다.

그는 경기장에 들어서는 순간부터 “내가 최고다. 나를 막을 수비는 없으니 자신 있게 하자”는 긍정적인 자기 암시를 통해 심리적인 안정과 경기 퍼포먼스 향상을 도모한다고 밝힌 바 있습니다.

이러한 강한 자신감과 승리에 대한 열망은 그의 플레이에 고스란히 드러납니다.

유럽 무대에서의 오랜 경험을 통해 쌓은 노하우와 압박감 속에서도 평정심을 유지하는 능력 또한 MLS라는 새로운 환경에서 빠르게 정착하는 데 큰 도움이 되었습니다.

자신을 영입하기 위해 노력한 구단에 보답하고 싶다는 책임감 역시 그가 매 경기 최선을 다하는 원동력입니다.

손흥민 LAFC 관련 FAQ

Q. 손흥민 선수가 LAFC에서 MLS 역대 최고 이적료를 기록했나요
A. 네, 손흥민 선수의 LAFC 이적료는 2650만 달러(약 370억 원)로, MLS 역대 최고 이적료를 기록했습니다. 이와 더불어 리오넬 메시 다음으로 리그에서 두 번째로 높은 연봉을 받고 있습니다.

Q. 손흥민 선수의 MLS 시즌은 언제 시작하여 언제 종료되나요
A. MLS는 매년 2월경 시즌이 시작되어 10월 중순까지 정규리그가 진행되며, 이후 플레이오프를 거쳐 12월 초에 최종 우승팀이 결정됩니다. 손흥민 선수는 2026년 2월 22일 인터 마이애미와의 개막전을 통해 새 시즌을 시작할 예정입니다.